Publicado por Diario La Nación 06/03/09Los usuarios empezaron a recibir las boletas con ajustes mayores que los esperados. A pesar de que se habían anunciado aumentos de hasta 200%, la tasa que cobra la empresa estatal Aguas Bonaerenses SA (ABSA) por el servicio de provisión de agua potable y mantenimiento de cloacas en 62 partidos de la provincia de Buenos Aires registró este mes incrementos de hasta 549%, lo que motivó quejas y anuncios de reclamos masivos y presentaciones judiciales, cuando aún ni siquiera fueron distribuidas todas las boletas.
Ninguna autoridad de ABSA explicó por qué algunos usuarios deben pagar cuotas con un aumento tan superior al máximo anunciado. LA NACION intentó comunicarse con el presidente de la empresa, Guillermo Scarcella, quien ayer no estuvo disponible. Tampoco se sabe qué niveles de incremento sufrieron los usuarios que aún no recibieron sus facturas. Voceros de la empresa dijeron que al menos hasta hoy no habría disponible ningún dato sobre el aumento promedio ni sobre la cantidad de usuarios afectados, que Scarcella había ubicado en 10% del total de clientes de ABSA, unos 600.000 hogares. Sucede que, para la mayoría de los usuarios de ABSA, la tasa por pagar no se calcula por el consumo realizado en el mes, ya que el servicio no está medido, sino con base en una fórmula que tiene en cuenta la valuación fiscal del inmueble, y el gobierno bonaerense autorizó a ABSA a actualizar la tarifa mediante el recurso de tomar una valuación fiscal más reciente: la de 2005 en lugar de la de 1991, que se utilizaba hasta ahora. También hay otros factores que inciden en el aumento, como la posesión de piletas como parte de la construcción, dijeron fuentes oficiales. Sin embargo, no se informó en qué medida influye ese aspecto, cuál es el incremento promedio de la valuación fiscal de los inmuebles del área de servicio de ABSA entre ambos años o qué ponderación tiene esa valuación en la fórmula que determina el monto por pagar. Las quejas no se hicieron esperar. La asociación Defensa de Usuarios y Consumidores (Deuco) recibió más de un centenar de denuncias de Merlo, Moreno, San Miguel, San Antonio de Padua, Nueve de Julio y otros distritos bonaerenses donde ABSA presta servicio. Un usuario de Bella Vista, en San Miguel, presentó una boleta por un monto de $ 76,43, en lugar de los 11,77 que venía pagando hasta el mes pasado, dijo a LA NACION Pedro Bussetti, presidente de la entidad de defensa de consumidores. Es un incremento del 549 por ciento. Bussetti dijo que Deuco hará una presentación judicial para frenar el aumento, cuya forma se definirá hoy. Recordó que la Suprema Corte de Justicia bonaerense ya había resuelto en 2003 dejar sin efecto un aumento en la tarifa del agua corriente dispuesto por Aguas del Gran Buenos Aires (AGBA), a raíz de un recurso de la entidad, aunque aún falta decidir sobre la cuestión de fondo. También criticó la "falta de información" con que el Estado bonaerense implementó el incremento tarifario.
Quejas aquí y allá
La protesta de los usuarios indignados no se vehiculizó sólo a través de Deuco. Anteayer, en Chivilcoy, un grupo de vecinos realizó un cacerolazo en la plaza central, frente a la municipalidad, en repudio de los últimos aumentos de impuestos y tasas, entre ellas la del servicio de agua y cloacas. En tanto, un grupo de moradores del barrio San Carlos, de esa ciudad, comenzó a recolectar boletas con grandes aumentos para enviar sendas cartas documento a la empresa y a Defensa del Consumidor, según registró en los últimos días la prensa local. Sin embargo, muchos otros pagaron, resignados. "¿A quién le voy a reclamar?", se preguntó Liliana Greco, una profesora de yoga de 43 años que vive junto con su padre jubilado en pleno centro platense. Consultada por LA NACION, Greco explicó que la cuota de ABSA, que habitualmente ronda los $ 20 en su caso, aumentó repentinamente a casi 90: un incremento de 350%. Reconoció que el monto anterior "era barato", pero ahora, dijo, la empresa se fue al otro extremo: "Noventa pesos es demasiado".
El pasado viernes 20 por la mañana se llevó a acabo la Jornada Informativa, Técnica y de Capacitación: “Estado actual de las reservas acuíferas, arsénico y su incidencia en la salud”, en la localidad de Piedritas partido de Gral. Villegas. Esta jornada fue organizada conjuntamente por la Federación de Cooperativas de Agua Potable y Saneamiento de la Provincia de Buenos Aires Ltda. (FEDECAP) y la Cooperativa de Provisión de Electricidad, Obras y Servicios Públicos de Piedritas Ltda. (PiedriCoop). La misma tuvo lugar en en la Escuela Nº 2 "Fortín Cnel. Gainza" y durante la
apertura hicieron uso de la palabra los presidentes de las entidades convocantes y el señor Intendente Municipal de Gral. Villegas Gilberto Alegre. En su alocución el mandatario local se refirió a la problemática del agua contaminada con arsénico y al rol que debe desempeñar cada uno de los actores en la búsqueda de soluciones. "Lo que se necesita es voluntad política para resolverlo. Debemos, todos, reclamar ante el gobierno provincial la urgente necesidad de un proyecto ejecutivo para darle solución a este tema. Aunque no lo podamos hacer ya, pero sí por lo 
menos que exista en la agenda pública, política" manifestó Alegre. También hizo mención a sus permanentes gestiones en La Plata por esta cuestión, "una de las cosas que me plantean es que todavía no esta resuelto el problema del conurbano. Nosotros no tenemos ni siquiera un estudio que nos diga cómo se va a resolver el problema, no hoy, sino en el futuro. Lo que estamos haciendo son sólo paliativos. la solución definitiva pasa por la construcción de un acueducto que permita garantizar permanentemente agua potable para toda la región." Por último recalcó que "hay que exigirle al gobierno de la provincia la 
elaboración de un proyecto ejecutivo que garantice en un futuro cercano lograr el acceso a un agua potable, que no es otra cosa que un problema de salud pública." Luego la jornada continuó con las exposiciones de Fernando Montiel (FEDECAP) sobre la incidencia del arsénico en la salud y los parámetros del CAA, Sergio Cicchitti (SPAR) sobre el estado actual de las reservas acuíferas y Livio Roncarolo (FEDECAP) sobre plantas de tratamiento y disposición final de residuos sólidos urbanos. Por la tarde, en el Salón Blanco del palacio municipal de Pehuajó, tuvo lugar una charla a cargo del médico cirujano José Bucca destinada a profesionales de la salud y vecinos. Por la mañana se había desarrollado otra similar, pero orientada a los jóvenes, de la cual participaron unos 400 alumnos del nivel medio. Este profesional que reside en la ciudad de Bolivar se encuentra abocado desde el año 2.000, junto a otros colegas y con el aval de la cátedra de Toxicologia y Medicina Legal de la Facultad de Medicina de la UBA, a una investigación sobre la incidencia del consumo de agua con contenido de arsénico en la salud. Tras una exposición tan clara como profunda, Bucca se dedicó a contestar las muchas preguntas que le formularon tanto sus colegas como los vecinos presentes. Él instó a todos los sectores de cada comunidad, vecinos, políticos y médicos a unirse y trabajar de manera conjunta para lograr que las soluciones lleguen de manera más inmediata. Presentó casos específicos de algunos de sus pacientes, ilustrados por fotografías de los trastornos físicos que padecen a causa del arsenicismo y también se expusieron un par de testimonios personalmente por parte de los propios enfermos que se enciontraban participando en carácter de público en la charla. Bucca manifestó que independientemente de quien sea el prestador del servicio en cada localidad, es el propio Estado el responsable de la situación actual, ya que es el único que tiene la potestad sobre los recursos hídricos y quien otorga las concesiones. 
El pasado lunes 16 se llevó a cabo la Quinta Asamblea Conjunta de los Concejos Deliberante de Carlos Casares, Pehuajó y 9 de Julio por la problemática regional del agua para consumo humano. Como en oportunidades anteriores, de la ciudad de Lincoln participaron sólo algunos vecinos, siendo sus concejales e intendente los eternos ausentes en estos importantes encuentros. 
